President Chandrikapersad Santokhi noemde onlangs in een luchtig gesprek op ATV de aanhouding van een internationaal gezochte verdachte uit Guyana in Suriname, de meest sensationele aanhouding van zijn carrière als voormalig minister van Justitie en Politie (Juspol).
Het Surinaamse staatshoofd noemde de naam van de verdachte niet expliciet, maar het mag duidelijk zijn dat het gaat om de Guyanese drugsbaron Shaheed ‘Roger’ Khan, die in 2006 in Suriname werd aangehouden.
Volgens Santokhi is de aanhouding van Khan de meest sensationale omdat deze internationale aandacht had getrokken. Volgens hem verliep de aanhouding op een zeer sensationele manier en was het zeer prestigieus, met de betrokkenheid van meerdere landen.
Het werd op een zodanige wijze uitgevoerd dat men tot op de dag van vandaag niet begrijpt hoe het mogelijk was. Santokhi was op dat moment Juspol-minister en had de algehele leiding over de operatie, die in samenwerking met vier tot vijf andere landen werd uitgevoerd.
Nadat Khan en acht anderen in 2006 door de Guyanese justitie werden gearresteerd -en weer werden vrijgelaten-, omdat ze naar verluidt 33 AK-47-geweren zouden hebben gestolen van een politie-arsenaal in Guyana, vluchtte hij naar Suriname.
Op 15 juni 2006 werd Khan met drie van zijn lijfwachten in Paramaribo gearresteerd tijdens een geheime anti-drugsoperatie van de Surinaamse politie. Bij zijn arrestatie werden ongeveer 200 kilo cocaïne en een aantal vuurwapens aangetroffen en in beslag genomen.
Toenmalig minister Santokhi besloot dat Khan, in plaats van aan Guyana, uitgeleverd moest worden aan Trinidad. Dit besluit stuitte op veel verzet in zowel Suriname als Guyana, omdat de wet in Suriname zegt dat een crimineel bij eventuele uitzetting moet worden uitgezet naar het land van herkomst.
Een van de advocaten van Khan, Gerold Sewcharan, zei zelfs dat zijn cliënt ‘ontvoerd was door een complot van Suriname en de Verenigde Staten’. De drugsbaron werd ook bijgestaan door Irwin Kanhai.
Toen Khan op de luchthaven van Trinidad arriveerde werd hij door immigratieambtenaren overhandigd aan de Amerikaanse autoriteiten. In minder dan 24 uur nadat hij Suriname werd uitgezet werd hij in de Brooklyn Federal Court in New York aangeklaagd voor “pogingen om cocaïne te importeren in de Verenigde Staten”.
Omdat Guyana geen Amerikaanse uitleveringsverzoeken honoreert, werd Khan bij zijn vele arrestaties in Guyana nooit overhandigd aan de Amerikaanse justitie.
Volgens, door Wikileaks gepubliceerde, Amerikaanse documenten uit 2006 kon de macht van Khan in Guyana vergeleken worden met de toenmalige macht van wijlen Pablo Escobar in Colombia.
In oktober 2009 werd Khan veroordeeld tot 40 jaar celstraf, omdat hij schuldig werd bevonden aan het binnensmokkelen van grote hoeveelheden cocaïne in de Verenigde Staten, het afpersen van de kroongetuige in zijn zaak en illegaal vuurwapenbezit.
De drugsbaron werd na onderhandelingen over gedetailleerde informatie in andere onderzoeken en een herbeoordeling van zijn zaak door de rechtbank veroordeeld tot een gevangenisstraf van vijftien jaar. Hij heeft iets meer dan acht jaar van de vijftien jaar uitgezeten en werd op 20 september 2019 vrijgelaten en uitgeleverd aan Guyana.
Khan werd kort na zijn aankomst in zijn thuisland door de politie aangehouden voor ondervraging in verband met de moorden op politiek activist Ronald Waddell en bokscoach Donald Allison. Na het verstrijken van zijn detentieperiode van 72 uur werd hij op borgtocht van $200.000 vrijgelaten.
Het bericht Santokhi noemt aanhouding drugsbaron Roger Khan meest sensationele uit zijn carrière verscheen eerst op Waterkant.