Een Australische man met hartfalen is de eerste persoon ter wereld die een ziekenhuis verlaat met een volledig kunstmatig hartimplantaat. Het BiVacor Total Artificial Heart, ontwikkeld door Dr. Daniel Timms, is ’s werelds eerste implanteerbare roterende bloedpomp die een compleet menselijk hart kan vervangen. Het apparaat gebruikt magnetische levitatietechnologie en een externe controle-eenheid om bloed te pompen, waardoor patiënten vrij kunnen bewegen.
Het implantaat, nog in de beginfase van klinische studies, is bedoeld voor patiënten met biventriculair hartfalen in het eindstadium, vaak veroorzaakt door aandoeningen zoals hartaanvallen, coronaire hartziekten of diabetes. Wereldwijd krijgen jaarlijks meer dan 23 miljoen mensen hartfalen, maar slechts 6.000 ontvangen een donorhart. De Australische overheid heeft 50 miljoen Australische dollar toegezegd voor de commercialisering van het BiVacor-apparaat.
De veertigjarige patiënt uit Nieuw-Zuid-Wales onderging de zes uur durende procedure in het St. Vincent’s ziekenhuis in Sydney en leefde meer dan 100 dagen met het implantaat voordat hij een donorharttransplantatie onderging. Dr. Paul Jansz, de chirurg die de procedure leidde, noemde het een “voorrecht” om deel uit te maken van deze baanbrekende mijlpaal.
Prof. Chris Hayward, cardioloog bij St. Vincent’s, voorspelde dat het BiVacor-implantaat de behandeling van hartfalen wereldwijd zal veranderen. Hoewel experts zoals Prof. David Colquhoun van de Universiteit van Queensland het succes erkennen als een grote technologische stap, waarschuwen ze dat er nog veel werk nodig is voordat kunstmatige harten een volledige vervanging voor transplantaties kunnen worden.
▲ Dr. Daniel Timms test de door hem uitgevonden hartpomp die, naar men hoopt, uiteindelijk menselijke transplantaties zou kunnen vervangen. FOTO: BIVACOR
