Zeker zestien mensen zijn om het leven gekomen bij overstromingen door zware regenval in de Argentijnse kustplaats Bahia Blanca, melden de plaatselijke autoriteiten. Dat aantal kan volgens hen nog oplopen.
Heel wat straten staan blank en zeker duizend mensen zijn geëvacueerd uit deze stad met 350.000 inwoners, ongeveer 600 kilometer ten zuiden van de hoofdstad Buenos Aires.
De gemeente vraagt inwoners voorlopig binnen te blijven,en alleen “verplaatsingen met zwaar materieel” zijn toegestaan in het kader van de hulpoperaties.
De burgemeester van Bahia Blanca, Federico Susbielles, verklaarde tot slot dat de elektriciteit in de kustplaats is uitgeschakeld “om veiligheidsredenen”.
In acht uur tijd viel ruim 290 millimeter neerslag. Dat is bijna een verdubbeling van het oude neerslagrecord uit 1933. Toen viel er in dezelfde tijd ruim 167 millimeter neerslag, zo meldt de Argentijnse krant ‘La Nación’. De grote hoeveelheid regen deed woningen en ziekenhuizen onderlopen en vernielde wegen. Ook het vliegveld werd gesloten.
